De gemeente Rotterdam is door de rechter vrijwel volledig in het gelijk gesteld in een fraudezaak rond woningen uit het programma (Z)onderdak. Bewoners van drie woningen zijn veroordeeld tot het betalen van tienduizenden euro's aan schadevergoeding wegens onrechtmatige bewoning. Ook moeten zij de proces- en advocaatkosten van de gemeente vergoeden. Dat meldt wethouder Diederik van Dommelen (Financiën & Organisatie, Vastgoed en Handhaving) woensdag aan de gemeenteraad.

De fraudezaak draait om acht woningen uit het programma (Z)onderdak. Een van de bewoners overleed voordat de fraude werd ontdekt. Met vier andere bewoners heeft de gemeente inmiddels vaststellingsovereenkomsten gesloten. De bewoners van de drie resterende woningen werden voor de rechter gedaagd. De rechtszaak vond plaats op 14 oktober.

De advocaat van de bewoners had aangevoerd dat de gemeente zelf ernstig was tekortgeschoten in het toezicht en de administratie. Daardoor zou Rotterdam mede verantwoordelijk zijn voor het jarenlang voortduren van de onrechtmatige bewoning. De advocaat vroeg daarom de schadevergoeding te beperken tot een symbolisch bedrag.

De rechtbank verwierp dat verweer volledig. Volgens de rechter hadden de bewoners vanaf het begin twijfels over de rechtmatigheid van hun woonsituatie. Toch lieten zij die situatie bewust jarenlang voortbestaan om woonkosten te besparen. Onder die omstandigheden kunnen zij de gemeente volgens de rechtbank geen eigen schuld verwijten.

Een van de bewoners is veroordeeld tot het betalen van 75.000 euro aan schadevergoeding. Dat bedrag bestaat uit 41.400 euro waarvoor deze bewoner samen met een andere bewoner aansprakelijk is, en 33.600 euro voor een periode van individuele onrechtmatige bewoning. De andere bewoner moet eveneens 33.600 euro afzonderlijk betalen, naast de gezamenlijke aansprakelijkheid voor 41.400 euro. Een derde bewoner moet 34.000 euro vergoeden.

Daarnaast moeten de bewoners proces- en advocaatkosten betalen. De rechter heeft ook bepaald dat de betreffende woningen binnen vier weken na betekening van het vonnis moeten worden ontruimd en dat de sleutels moeten worden ingeleverd.

Het vonnis is uitvoerbaar bij voorraad. Dat betekent dat de uitspraak al kan worden uitgevoerd, ook als de bewoners in hoger beroep gaan. Zij hebben daarvoor nog drie maanden na de uitspraak de tijd.